在最近举行的中国苏州文化创意设计产业交易博览会上，一款织锦面料的女士提包引起观众注意。眼尖的老苏州惊喜地感到了苏州传统丝绸名品——宋锦归来的希望。

  宋锦起源于宋代，发源地在苏州，故又称之为“苏州宋锦”。宋高宗为满足当时宫廷服饰及书画装裱需要大力推广宋锦，并专门在苏州设立了宋锦织造署。宋锦与南京云锦、四川蜀锦并称中国三大名锦。它质地清美、工艺独特，有“锦绣之冠”的美称。但随时代变迁，繁复的手工织造和昂贵的生产所带来的成本，使宋锦逐渐失去了往日的优势和固有的市场，濒临人亡技绝之危。2006年，“宋锦织造技艺”获选国家级非物质文化遗产，2009年入选人类非物质文化遗产代表作名录。

  与许多“非遗”一样，宋锦也处在传承保护的困境之中。仅靠政府设立的保护基金维持，只能躺在博物馆里；而与市场的结合，宋锦就不仅仅可以保护下来，还能迎来新的发展辉煌。

  只要见过宋锦女包的观众都认为，宋锦巧妙运用在时尚物品上，可用“惊艳”来形容。这是苏州一家丝绸企业与宋锦的国家级传承人钱小萍女士一起努力，将传统的宋锦织造技艺与现代化织机技术相结合，使宋锦的大规模生产得以实现，使濒临灭绝的宋锦技艺有了发扬光大的基础。“宋锦产业化”项目负责人、吴江鼎盛丝绸有限公司董事长吴建华和记者说，宋锦织造迈入电子时代，价值不言而喻，市场商业经济价值只是一方面，更重要的是文化传承价值。非物质文化遗产，最好就是“活态保护”，用科学方法和现代思维去演绎宋锦，更多地把宋锦产品应用到与生活紧密相关的领域，才能更好地传承这一苏州丝绸文化、中国丝绸文化的代表作。

  “活态保护”的观点其实早已有之，但实施起来却非常不易。核心问题在于，如何克服传统工艺的缺陷，使之满足现代人的审美需求和产业需求。因此，找寻宋锦衰落的原因，成为吴建华开始“复活宋锦”的第一步。拜访了许多老专家和老工程师之后，他发现，宋锦制作工艺较为复杂，一般锦只是纬线起花，而宋锦则是经纬同时起花，而且织造上一般都会采用“三枚斜纹组织”，两经三纬，经线用底经和面经，底经为有色熟丝，作地纹；面经用本色生丝，作纬线的结接经，总之一句话，不算上纹版制作，仅织造程序，宋锦要比一般锦费时两倍以上。宋锦染色需用纯天然的天然染料，先将丝根据花纹图案的需要染好颜色才能进入织造工序。染料挑选极为严格，大多是植物染料，也有部分矿物染料，全部采用手工染色而成。另外，宋锦制作纹版的时间也很长，20厘米的小花型，需要做成1800张版，费时一个月以上，大花型就得花费更多时间。因此产量低、成本高是传统宋锦的一大特点。到了近现代，丝绸纺织工厂化后，由于宋锦工艺复杂，织造机械开发滞后，产量慢慢的变少，逐渐失去了市场竞争力。

  能不能用现代织造设备，根据宋锦工艺改造成电子提花机呢？当吴建华提出这个想法后，许多老专家、老工人听了连连摆手。2009年8月，吴建华斥资购入苏州东吴丝织厂这家扛着“苏州丝绸”大梁的百年老厂，一大群管理、技术人员的到来，让他有了底气。经过三年不懈的摸索、积累，在技术团队的努力下，今年3月，一台从国外进口织机改造而来、符合传统宋锦织造工艺各项技术参数的电子提花织机终于研制成功。

  “目前，世界上能生产宋锦的电子提花织机只有一台，有关技术已经申请了5项专利，具有自主知识产权，平时，厂里的工人都不能随便接近。”走进鼎盛丝绸大门，工人们和记者说，见到这台经过改造能织出宋锦的电子提花机并非易事，机器享受单间、专属工人待遇，须经特批才行。经同意，记者在工厂车间深处一块单独隔离的区域，近距离见到了这台刚刚研发成的“宋锦电子提花织机”。织机飞速运转，编织着一块图案精美的面料，“这就是宋锦，在织的是首批产业化应用的面料。”吴建华介绍说，与传统的机械织机相比，改造升级的电子提花织机的优势十分明显。首先，门幅更宽了，传统织机最宽的只有160厘米，电子织机的门幅宽达300厘米；其次，在花幅上，传统织机最宽仅20厘米，电子织机的花幅能达60厘米；最重要的是效率更加高了，传统织机每天每台仅为18米，电子织机每台每天能织出45米。产量虽较传统织机明显提高，但仅为其他普通织锦产量的1/3。

  有着多年宋锦织造经验的专家何敏苏和记者说，电子提花机的研制成功为宋锦重生打下了坚实基础，但要获得现代市场认可、创造新的辉煌仍需要很多努力。其中最重要的是“意匠”能力，也就是现代语言说的设计能力。宋锦在起源时就注重“意匠”，产出的锦高贵典雅，常用于装裱宫廷名贵书画和装潢如意、唐三彩等的高级礼品盒。但这种设计能力，没有一定艺术修养的人是无法具备的。普通织锦的图案多是大众喜闻乐见的梅兰竹菊等，而宋锦要与那些名贵书画或者高级礼品相配，图案、纹理的设计就不能等同一般，而且如何把不一般的设计用丝线表达出来，更要具备一定的织造技术、染色知识基础。因此，古时候宋锦织造师都是与书画家们“一个圈子”的，其艺术修养也十分高。

  吴建华说，其实不仅是宋锦，意匠能力在每一件丝绸制品上都是核心和灵魂。为什么中国丝绸如今占据全球80%的市场占有率，但高端市场却看不到一点痕迹？为什么一条爱马仕丝巾能卖几千元而国产丝巾沦为跑量销售的 “地摊货”？关键还是在设计。因此，在宋锦电子提花机的改造上，设计的“表达能力”作为一项重要参数得到了大力提升。“数码技术”与“人工意匠”的结合，极大丰富了宋锦的花型，有效提升了织造的精度，可生产出复杂花型、浮雕式图案的高端宋锦产品，而且任何一次改样，只需鼠标轻轻一点。这些都为开发宋锦延伸产品如装裱锦、装饰锦、欣赏锦、衣着锦，开发以宋锦为背景的书画、唐卡、贺卡等文化礼品打开了巨大的空间。